Prospects of researching the oldest stages of human settlement on the Oka plateau territory (Eastern Sayan)

In the Late Pleistocene extensive glaciers which were formed along the river valleys, are reconstructed for the territory of the Oka plateau located in the center of the Sayan mountain system. In this regard, the question was raised about the possibility of finding buried cultural layers of the Paleolithic era in this territory. Doubts about the prospects of such searches arise in connection with the activity of glaciers, which destroyed the covering deposits in the river valleys. Until the early 2000s, there was no any data on the Paleolithic of the Oka Plateau. As a result of the latest research over the past ten years, the data have been obtained that allow us to positively answer the question of human habitation here in the Pleistocene epoch. Some of this data is indirect, for example, the discovery of an almost complete skeleton of a cave hyena with the remains of mummified soft tissues, dated to the Late Pleistocene. The good preservation of the skeleton with soft tissues was facilitated by the preservation of a stable temperature situation in the cave over the past 30,000 years. The existence of large predators was ensured by a sufficient number of herbivores that could provide food resources for humans. Direct evidences of the presence of a man of the Pleistocene epoch on the territory of the Okinsky plateau are the finds of artifacts. One of the artifacts found beneath the solidified lava in the mouth of a small River Sailag. According to geologists’ investigations, the formation of the lava layer under which the stone tool is buried falls on the end of the Pleistocene. Also on the high bank of the Oka River, a stone scraper was found. The surfaces of both tools underwent severe deflation as a result of wind erosion, which suggests their close age within at least the Final Pleistocene. In the whole, the new data allows us to reasonably assert that the territory of the Oka plateau was settled by human in the Late Pleistocene. In addition, investigations have shown the prospects of searching for cultural layers dating back to the Paleolithic.

Stone Age, Paleolithic, Neolithic, Pleistocene, stone tools, paleontology, lava fields, karst caves, cave hyena, Oka plateau, Eastern Sayan

1. Адамович А. Ф., Гросвальд М. Г., Зоненшайн Л. П. Новые данные о вулканах Кропоткина и Перетолчина // Материалы по региональной геологии. М. : Госгеолтехиздат, 1959. Вып. 5. С. 79-90.

2. Аржанников С. Г., Броше Р., Жоливе М., Аржанникова А. В. К вопросу о позднеплейстоценовом оледенении юга Восточного Саяна и выделении конечных морен MIS 2 на основе бериллиевого датирования (10Be) ледниковых комплексов // Геология и геофизика. 2015. Т. 56. № 11. С. 1917-1933.

3. Аржанников С. Г., Иванов А. В., Аржанникова А. В., Демонтерова Е. И., Жоливе М., Воронин В. И., Буянтуев В. А., Осколков В. А. Возраст Жомболокского лавового поля (Восточный Саян) по дендрохронологическим и радиоуглеродным данным // Геология и геофизика. 2017. Т. 58. № 1. С. 27-47.

4. Аржанников С. Г., Инешин Е. М., Аржанникова А. В., Снопков С. В. Палеогеографическая обстановка обитания человека в долинах рек Окинского плоскогорья в Восточном Саяне (на примере долины р. Сенца) // Известия Лаборатории древних технологий. 2010. Вып. 8. С. 291-302.

5. Гросвальд М. Г. Развитие рельефа Саяно-Тувинского нагорья. М. : Наука, 1965. 167 с.

6. Калмыков Н. П., Кобылкин Д. В. Первая находка пещерной гиены (Crocuta crocuta spelaea) на Окинском плоскогорье (Восточный Саян) // Доклады Академии наук. 2017. Т. 477. № 1. С. 57-60.

7. Кропоткин П. А. Поездка в Окинский караул // Записки Сибирского отдела Императорского Русского географического общества. Иркутск : Типография Окружного штаба, 1867. Книжки IX и X. С. 1-94.

8. Лбова Л. В., Липнина Е. А., Медведев Г. И., Новосельцева В. М., Постнов А. В., Федоренко А. Б. Предварительное археологическое зонирование территорий Восточного Саяна, проблемы и перспективы поиска объектов каменного века // Проблемы археологии, этнографии, антропологии Сибири и Сопредельных территорий. Новосибирск : Изд-во ИАЭТ СО РАН, 2005. Т. XI. Ч. I. С. 150-156.

9. Лбова Л. В., Хамзина Е. А. Древности Бурятии: карта археологических памятников. Улан-Удэ : Изд-во Бурятского научного центра, 1999. 222 с.

10. Обручев С. В. Таинственные истории. М. : Мысль, 1973. 57 с.

11. Обручев С. В., Лурье М. Л. Вулканы Кропоткина и Перетолчина в Восточном Саяне // Труды лаборатории вулканологии. М. : Изд-во АН СССР, 1954. Вып. 8. С. 210-225.

12. Олюнин В. Н. Неотектоника и оледенение Восточного Саяна. М. : Наука, 1965. 127 с.

13. Свод объектов культурного наследия Республики Бурятия. Памятники археологии / сост. Б. А. Базаров, Д. В. Намсараев Улан-Удэ : НоваПринт, 2011. Т. 2. 392 с.

14. Ташак В. И. Каменный век Окинского района Республики Бурятия: изученность и перспективы // Вестник Бурятского научного центра СО РАН. 2019. № 3 (35). С. 28-34.

15. Ташак В. И., Антонова Ю. Е., Кобылкин Д. В. Исследования неолита в Торской котловине Тункинской рифтовой долины // Известия Иркутского государственного университета. Сер. Геоархеология. Этнология. Антропология. 2017. Т. 19. С. 82-102.

16. Ташак В. И., Кобылкин Д. В. Исследование пещеры Горомэ на Окинском плато // Вестник Бурятского научного центра СО РАН. 2015. № 4 (20). С. 11-19.

17. Уфимцев Г. Ф., Перевалов А. В., Резанов В. П., Кулагина Н. В., Мащук И. М., Щетников А. А., Резанов И. Н., Шибанова И. В. Радиотермолюминесцентное датирование четвертичных отложений Тункинского рифта // Геология и геофизика. 2003. Т. 44 (3). С. 226-232.

18. Щетников А. А., Безрукова Е. В., Кербер Е. В., Белозерова О. Ю., Кузьмин М. И., Иванов Е. В., Крайнов М. А., Филинов И. А., Нечаев И. О. Первые результаты тефрохронологических исследований позднеплейстоцен-голоценовых вулканических извержений в долине р. Жом-Болок (Восточный Саян) // Доклады Академии наук. 2019. Т. 486. № 3. С. 336-340.

19. Bronk Ramsey C. Bayesian analysis of radiocarbon dates. Radiocarbon, 2009, № 51(1), р. 337-360.

20. Reimer P., Austin W., Bard E., Bayliss A., Blackwell P., Bronk Ramsey C., … Talamo S. The IntCal20 Northern Hemisphere Radiocarbon Age Calibration Curve (0-55 cal kBP). Radiocarbon, 2020, № 62 (4), р. 725-757. doi:10.1017/RDC.2020.41.