Archpriest Janis Namnieks in the history of Latvian Orthodoxy, 1920-1940: new sources

In the history of Orthodox Latvia it is difficult to find a person who more reflects the difficult era of the 1920-1940s in his life than an Archpriest Janis Namnieks. Immediately after the independence of the Republic of Latvia Father Janis had represented those few clergy and laity who opposed the “pro-Russian” line. After the appointment of the ethnic Latvian Archbishop John (Pommers) to Riga, the activity of supporters of autocephaly declined, and in the 1920-1930s Father Janis Namnieks was engaged in the construction and arrangement of churches in the Latvian province. Metropolitan Augustine and his entourage directed the life of the Orthodox Church in Latvia towards Constantinople. After the process of joining Latvia to the Soviet Union began a wave of repressions swept through Latvia, and Father Janis was among those arrested by the new authorities. During interrogations Father Janis Namnieks initially agreed to cooperate with Soviet investigators, but later admitted that he did this in order to protect Metropolitan Augustine himself and to inform him of what the Soviet special authorities were interested in. In 1942 the priest Janis Namnieks died in prison. Defending the interests of Latvian Orthodox Christians in the minds of many contemporaries, including priests, he remained a nationalist and supporter of Metropolitan Augustine (Petersons). However, in the memoirs of their daughters which were involved in writing this material, one can look at this shepherd from a different angle. A supporter of the preservation of the Russian language at home, a bright preacher and politician, this is how his daughters remember him. With the help of these materials, we can learn more about the era and the fates of its main characters.

Janis Namnieks, Latvian Orthodox Church, Latvia, Soviet Union, church revival, repressions, World War II, clergy, memories

1. Гаврилин А. В. Латвийские православные священнослужители на Американском континенте. М. : Общество любителей церковной истории, 2013. 408 с.

2. Голиков А., свящ., Фомин С. Кровью убеленные : Мученики и исповедники Северо-Запада России и Прибалтики (1940-1955). Мартиролог Православных священнослужителей и церковнослужителей Латвии, репрессированных в 1940-1952 гг.: Жизнеописания и материалы к ним. М. : Паломник, 1999. 221 с.

3. Кинстлер А. Прибалтийская православная тема в Архиве Германской Епархии РПЦЗ // Православие в Балтии. 2015. № 3 (12). С. 11-48.

4. Котов А. Э., Петров И. В. У истоков Латвийской Православной Церкви: от «русской веры» к автокефалистским тенденциям // Научный диалог. 2019. № 11. С. 338-353.

5. Курляндский И. А. Власть и религиозные организации в СССР (1939-1953 гг.). Исторические очерки. СПб. : Петроглиф, 2019. 376 с.

6. Обозный К. П. История Псковской Православной Миссии. 1941-1944 гг. М.: Изд-во Крутицкого подворья, Общество любителей церковной истории, 2008. 608 с.

7. Озолиньш К. Положение Латвийской Православной Церкви в 20-е годы ХХ века // Православие в Латвии: Исторические очерки. Сб. ст. Вып. 2. / под ред. А. В. Гаврилина. Рига: Благовест, 1997. С. 13-29.

8. Петров И. В. Православная Балтия 1939-1953 гг.: Период войн, репрессий и межнациональных противоречий. СПб. : Бумажные книги, 2016. 382 с.

9. Православные священно-церковнослужители в Латвии XVII-XXI в. Рига: Филокалия, 2019. 623 с.

10. Православные храмы и приходы на территории Латвии в XIII-XXI веках / под ред. А. Гусаченко. Рига: б.и., 2017. 480 c.

11. Fireside H. Icon and swastika: The Russian Orthodox Church under Nazi and Soviet Control (Russian Research Center Studies, 62). Сambridge: Harvard University Press, 1971. 242 p. (In Eng.)

12. Fletcher W. The Russian Orthodox Church Underground. 1917-1970. London, New York, Toronto: Oxford University press, 1971. 314 p. (In Eng.)

13. Rimestad S. The Challenges of Modernity to the Orthodox Church in Estonia and Latvia (1917-1940). Frankfurt am Main: Peter Lang, 2012a. 333 p. (In Eng.)

14. Kahle W. Die Orthodoxie im baltischen Raum // Kirche im Osten. 21/22, Münster/Güttingen 1978/1979. P. 78-107. (In Germ.)

15. Treulieb E. Metropolit Sergij von Riga und die «Orthodoxe Mission» in Pleskau // Kirhe im Osten. Studien zur osteuropeischen Kirchengeschichte und Kirchenkunde, Band 8, Göttingen 1965. S. 55-66. (In Germ.)

16. Kalniņš J. virspriesteris. Latvijas Pareizticīgā Baznīca. Vēstures komentārs. Rīga: SIA San Estera, 2007. 175. lpp. (in Latvian)

17. Pommers A. Pareizticība Latvijā: vēstures apcerējumi. Rīga: Autora izd., 1931. 88. lpp. (in Latvian)

18. Pommers A. Baznīcas vēsture. Vidusskolu kurss pareizticīgiem. Rīga: Latvijas Pareizticīgās baznīcas sinodes izdevums, 1940. 89. lpp. (in Latvian)

19. Rimestad S. Latvieši un pareizticība. Grām.: Reliģiozitāte Latvijā: vēsture un mūsdienu situācija. Krūmiņa-Koņkova S. (red.), Rīga: LU aģentūra «LU Filozofijas un socioloģijas institūts», 2012b. 161-176. lpp. (in Latvian)

20. Strods H. Metropolits Augustins Petersons. Dzive un darbs. 1873-1955. Riga: Latvijas universitates, zurnals “Latvijas vesture” fonds, 2005. 292 p. (in Latvian)